明日火箭队将要客场挑战掘金队，一组西部强强对话。
虽说只是一场平平无奇的常规赛，但实话实说，这绝对是火箭队本赛季最意外的比赛，与此同时，这场比赛，或许会改变新赛季的走势。因为最近两个赛季，有细心的球迷会发现，因为NBA杯赛的出现，一整个赛季的82场比赛并不会在赛季初被全部放出。在12月份，也就是在NBA杯赛决出八强球队之后才会放出期间的1-2场比赛对手。
因为NBA也不清楚谁能进入八强，所以空出了大约10天的赛程。这期间每支球队都会进行2场常规赛，但具体的对阵需要在最后一刻才能决出。两场比赛可能是NBA杯淘汰赛的对决，也可能是和其他被淘汰球队的对决。而今年，火箭队的对手是丹佛掘金。本赛季的常规赛已经进行了四分之一，对于火箭队来说，不可否认的是掘金队很强，但抽到这个对手，或许是一个好消息。因为按照以往双方同处于西部，但不处于同一赛区，所以火箭队和掘金只会打3场比赛。而此次增加了1场，就意味着火箭要和掘金队打4场比赛。而本赛季两队已经交手1次，结果是火箭输球。
这也就意味着，若是按照以往的3场比赛，后面火箭队将要2次客场挑战掘金队，这种情况下火箭队只要再输1场，那么在季后赛的排名中就会很被动了。现在多了一场比赛，也就是说后面的2次客场，火箭队即便输了1场，但是在主场有机会赢球，将本赛季的对阵改写成2-2，这种情况下，避免在后续的卡位战中落于下风。之所以这么说，是因为火箭和掘金队本赛季至今展现出的实力接近，且目前在西部的排名竞争中咬得很紧，都在争夺西部第二的排名。所以，不夸张的说，火箭和掘金队以相同的战绩结束本赛季常规赛也是有可能的。
可能有人说不会那么巧，但上赛季，掘金队就是靠着12月份多出来的一场比赛击败了快船。上赛季赛季初，掘金队连续输给快船队两次，按照以往的赛程安排，后者已经赢得了两队的对位优势。但是，又因为两队在NBA杯赛中出局，所以这期间联盟随机安排了一场两队的对决。而最终结果我们知道了，掘金队不只是赢下了这场比赛，后面新赛季的最后一次对决中掘金同样取胜，然后两队常规赛打成2-2平。后面两队的战绩都是50胜32负，但掘金队靠着西部球队分区内更好的战绩排在更靠前的位置。而季后赛中，掘金和快船更是首轮相遇，而两队打到抢七，掘金主场淘汰快船。
而且不管如何，对于火箭队来说，在和西部球队的对决中占据上风总归不是坏事。上一场两队对决，火箭队无法有效限制穆雷和约基奇。所以这一次，火箭队想要赢球必须要做好针对性调整。
而且对于火箭队来说，更严峻的挑战还在后面。因为火箭队前面比赛场次联盟倒数第一，后面赛程密度提升，真正的考验才刚刚开始。
